本书提出并探讨了天地万物之存在的“有”“无”“独化”等本原、本体类问题。作者紧扣玄学思潮，在对魏晋玄学的内涵、产生和分期、历史评价等方面作了概要论述的基础上，依据魏晋玄学发展的历史线索，着重从史的角度，对正始玄学、竹林玄学、西晋(中朝)玄学、东晋玄学的思想作了系统考论和诠释，既考察和梳理了玄学发展、演化的逻辑进程，又发掘和彰显了玄学思想的哲学意蕴及其思辨性。