清末五大臣出洋考察是中国走向世界、认识世界的重要里程碑，是晚清政治史、外交史上的重大事件，对清末新政、预备立宪以及清末政局的发展演化产生了重要影响，对民国以后的宪政建设亦不无影响。本书的作者不落窠臼，别开路径，以客观的眼光和历史的观念，发掘了一批未刊档案、年谱、日记、报刊以及外文史料，把五大臣出洋考察放在中国政治现代化进程的历史纬度中，对其进行了客观、系统的研究，全方位展现了五大臣出洋考察对清末政治、经济、文化变革的影响，提出了众多令人耳目一新且能站得住脚的看法。