本书以阿拉伯语文学为中心，立足作者的阿拉伯语与法语的双语经验，集中思考了文学翻译问题、阿拉伯小说的起源和当代摩洛哥文学的演变、阿拉伯语文学在世界文学中的地位等问题。全书分为三个部分，“我们如何成为单一语言使用者”，“你无法翻译我”和“对－话”。第一部分主要是从个人成长与阅读、生活经验中，得出人是如何与自己的母语紧密联系在一起，并互相成为彼此的存在。第二部分主要谈了具体文学作品的翻译问题，既有阿拉伯语文学对外翻译的思考，又有重大经典作品翻译为阿拉伯语时遇到的问题。最后一部分是“对－话”，作者从文学史的视角评论了一些当代阿拉伯世界的作家、艺术家的作品，与阿拉伯语语言上的特色。