本书包含四部中篇小说,《妻妾成群》描写新女性颂莲以纳妾的方式走进一个旧家庭,颂莲谙熟女人之间的争风吃醋和勾心斗角。然而,她终究挽救不了一个作妾的命运。《妇女生活》讲述三个女人的悲伤故事,无论娴、芝还是萧,她们的生活都被男性所影响。《另一种妇女生活》里面的女性形象各异,小说用楼上和楼下两种女性的迥异生活之间的相互眺望来安排故事情节。《园艺》叙说解放前富贵人家孔先生的家庭悲剧,从人性的角度揭示发生悲剧的重要原因是人与人之间的隔膜与冷漠,包括亲人之间的隔膜与冷漠。