本书著于美国独立战争期间，1776年月潘恩出版《常识》，目的在于论证北美独立的正当性。作者以非凡的政治远见，分析了人类组建政府的一般原则，书中强调的许多思想后成为北美人民的战斗纲领，并被《独立宣言》所吸收。1791年2月，潘恩出版《人的权利》第一篇，针对柏克1790年《法国革命论》中的主要观点展开反击，并初步提出了作者基于权利论的宪法和政府原则体系。1792年2月，出版《人的权利》第二篇，理论论证色彩更加浓厚，并侧重将权利原则应用于制度实践和改革设计。本次影印的版本为：Everyman’sLibraryNo.718，1969。