本书为故宫研究专家向斯讲述故宫历史的故事，包括紫禁城前朝太和殿、中和殿、保和殿、养心殿、文华殿、武英殿、乾清门的历史风云故事；天子之家中的乾清宫、交泰殿、坤宁宫、慈宁宫、翊坤宫、永寿宫、毓庆宫、景仁宫、钟粹宫等宫殿的爱恨情仇；天安门、神武门、午门、东华门、西华门发生的种种变数。