本书采用史论结合的方法，立足于原始文献，对园论、园记、园画等主体性园林文献，以及园林诗词、园林匾联、花谱石谱等附属性园林文献进行研究，并提炼各阶段、各类园林文献的特点，总结园林文献的发展规律，剖析园林文献所反映的园林史、文化史，从而揭示中国古典园林艺术的思想特性，展现中国园林文学蕴含的广阔的思想内涵和深厚的精神内核。