本书选取了九位符号学代表人物，以九篇论文为基本语料，每章又由符号学关键词、符号学核心文献、符号学思考以及译文四部分构成。第一是“符号学关键词”，凝练该学者的符号学理论要点，第二是“符号学核心文献”，列举能代表该学者符号学思想的文献、著作，第三是“符号学思考”，评述该学者与符号学的渊源、符号学理论、研究方法、著作内容、与其他主要符号学派的可能关联和区别，第四是“译文”，则是原文的汉译，以供符号学初学者或对符号学感兴趣的读者阅读参考。