本书由四部分构成，分别是：来自远方的丝绸之路，长安城巷的声音，大伴家持在边塞之国——越中，《万叶集》的诞生。各个部分先由若干个大主题缔结架构，其下又由若干个小题目辅助构成，环环相扣，层层叠加，分别从作品论和作家论的角度就《万叶集》诞生的来龙去脉以及收录其中的诸多和歌的创作历程进行了考察及分析。