本书按照《关于建国以来党的若干历史问题的决议》中毛泽东思想的六大组成部分和毛泽东思想活的灵魂三个方面，分为九大专题。每个专题选择数篇代表性文章进行解读，在文章的源头、内部、缝隙里搜寻前尘往迹，对那些关键概念进行词源学的考证，在字里行间阐释文本上没有显示的内容，寻找文章肌肤下面暗藏的密码，挖掘文章中包含的世界观、方法论，力图展示毛泽东思想的立体面貌。