余叔岩是京剧发展过程中一个极有代表性的人物, 又是一个很具独特性的艺术家, 他少年走红京津, 不久湮没无闻。28岁东山再起, 38岁即从剧坛隐退, 不再进行营业演出。54岁因病逝世。就在这看似短暂的艺术生涯里, 余叔岩在祖父余三胜、老师谭鑫培的基础上, 创造出了余派艺术, 他与梅兰芳、杨小楼并称“三大贤”, 是京剧鼎盛时期的最重要领军人物之一, 他留下的“十八张半”唱片, 被诸多后学奉为法帖。年谱分谱前、正谱、谱后三部分。谱前述余姓之由来, 及余叔岩家族之传承谱系; 正谱记录余叔岩本人学艺、演出、家庭生活、社会活动等一生之经历; 谱后记载余叔岩身后, 其弟子、家人的主要活动, 及与余叔岩余派艺术相关的社会活动。年谱在记述余叔岩个人艺术生涯的同时, 力求体现出当时京剧发展的万千气象: 一、在记录余叔岩本人的演出时, 将同台合作者及同班的前后戏码尽量保存完整, 这很能看出当时京剧演出严密的体系性; 二、在记述余叔岩本人演出之外, 还保存了一些同时期主要班社的信息, 如杨小楼、梅兰芳、王凤卿等人的演出状况, 在每一年正文前面都加有按语, 介绍这一年北京剧界的主要班社及剧场情况。