本书记叙了南浔顾、朱、刘、张、庞、邢(南浔四象)、邱、梅、蒋，以及吴江殷氏、凌氏，嘉兴王氏等望族的兴衰史，涉及刘承干、张石铭、张静江、庞元济、蒋汝藻、殷兆镛、王欣夫等众多政治文化名人，并记叙了南浔与平望的园林、寺庙、学校、方言、风俗、米业、戏曲电影等，尤致意于人物、文化等随家国命运的沉浮。