本书描绘了化学这门学科演变的历史过程，对化学关键的理论和思想进行了解释，包括实用化学 史前到800年、炼金术时代 800-1700年、启蒙化学 1700-1800年、化学革命 1800-1850年、工业时代 1850-1900年、机器时代 1900-1940年、核子时代 1940-1990年、不断变化的世界 1990年至今等。