本书拟分为三篇：第一篇为“文化与国家”，讨论新中国文化建设中的几个具体问题，分别是：1948-1949年文化界参加协商建国的过程、特点及意义，毛泽东论述文化建设高潮的思想意蕴，苏联文化及文化建设对新中国文化建设的影响等。第二篇为“学术与社会”，考察十二年哲学社会科学规划工作、1957年科学工作座谈会、历史科学研究规划、历史学“大跃进”等方面的问题。第三篇为“话语与时代”，讨论党的基本路线的形成、社会主义现代化国家奋斗目标的演进、改革开放40年意识形态工作历程与经验，以及“万元户”的产生与认识问题。