本书描述了美国动物标本制作学派的发展，以及这场运动在20世纪初给自然博物馆带来的转变。作者讲述了沃德自然科学研究所的工作人员如何革新动物展示，并在此过程中重新定义了自然博物馆的公共工作，唤醒了美国人保护自然的意识，并开创了保护野生动物的先河，拯救了野生动物并让数十种野生物种免于灭绝。