本书对贯穿科学史的重要主题及理论作了清晰、简洁的概述 — — 探讨了科学方法论的发展及其重要性、科学与社会的相互关系， 以及不同意识形态和当前模式对生物科学研究的影响。 书中补充了生命科学领域最新的突破性成果， 运用清晰、通俗的语言， 鼓励对最新话题进行探讨和辩论。 本书包括了关于细胞学说、胚胎学、生理学、微生物学、进化论、遗传学、分子生物学、人类基因工程、基因组与蛋白质组的最新的并具有启发性的讨论， 同时提供了最新的科学、医学和历史学参考书目， 以及一些旨在鼓励向专业领域内深入研究的建议性阅读材料。 另外， 书中精美的插图也必能激发并增长读者进行历史研究的兴趣。