太平洋占全球面积的三分之一以上，对生活在其边缘地带和岛屿上的20多亿人的生活和命运起着至关重要的作用。它在塑造不同太平洋文化的历史中发挥了至关重要的作用，并以各种不同的面貌出现在这些文化中。这本内容广泛的书籍探讨了海洋在人历史中的地位，汇集了太平洋从史前到当代漫长而多样的自然、经济、文化和政治历史。本书采用跨学科的方法，展示了那些探索开发和定居太平洋的人们(包括其亚洲和美洲边缘地带的居民)不断变化的观点。本书借鉴了多个领域的新研究成果，如早期太平洋移民、欧洲殖民化的影响、气候变化的影响以及当前的经济和政治发展。