本书作者辛克莱·麦凯为英国历史作家，长期研究英国二战历史，代表作有《布莱切利园的秘密生活》等。本书是一部讲述二战欧洲战场德累斯顿轰炸事件的历史作品。德累斯顿是德国东部城市，历史悠久，以音乐与艺术闻名于世；二战后期，这里是德军在东线的交通枢纽。1945年2月13日至14日，英国和美国空军对这座城市展开轰炸，一夜之间2.5万人丧生，德累斯顿从先前的艺术之城沦为毁灭的象征。本书透过多方视角，运用大量史料和档案，还原这场灾难的全过程，详述其引发的道德争论，反思纳粹在这座城市犯下的种种罪行，并以欣慰的目光见证这座城市从灰烬中重生。