本书分析了英国人喜欢观鸟的原因,全书由17个关键词勾勒出了观鸟文化意涵及社会演变:观察、信仰、理解、收集、旅行、保护、观赏、斗争、计量、逃避、学习、推动、飞越、颤动、收获、缺失、再次观赏每一部分都有很多小故事组成,比如美国总统在战时访问英国,专门抽出一天观鸟,不让其他人陪同;比如二战期间一些士兵在战壕中观鸟,并写成小文章,寄回英国发表等。