本书详细记载了137条河流干流及1252条流所经地区的山陵、原隰、城邑、关津的地理情况、建置沿革和有关的历史事件、人物甚至神话传说，在历史、文学等方面也都有重要的价值。明清以来，《水经注》研究成为一门专门学问，学者们取得了很多成果。本书由复旦大学历史地理研究所赵永复教授选评，书稿参考大量文献，吸取了前人研究成果，并有自己的见解。