梁元帝萧绎勤奋好学,著述丰富,是位优秀的诗人和颇有成就的学者。在关涉王朝存亡的侯景叛乱中,他力挽狂澜,延续了大梁运祚,却又残酷无情,逼兄杀弟,最终登基不到三年即死于北魏之手,是位不算太成功的帝王。萧绎的一生跌宕起伏,精彩有趣,他的人生似乎可以分为“白黑”分明的两截:前期作为诸侯王的萧绎知书达礼,恪守本分,后期一旦承制平叛,即大开杀戒,残害宗亲。这样对比鲜明的人生着实让人疑惑,在他的身上,文士和皇帝双重身份矛盾的纠缠,使其行为略显奇异怪诞。