本书主要讲述了作者在云南大学(原为东陆大学)学习、工作和研究中国历史的情缘与学术研究体悟。全书精选了《在把握历史中走向未来》《学术研究必须回答时代命题》《“一带一路”与南方丝绸之路经济大走廊构想》等三十余篇文章，主要包括历史研究中的理论指导和历史与现实的关系问题、关于社会科学理论创新和社科知识普及、读书和治学中若干问题的体会、对云南史地若干问题的认识和乡土记忆、关于办学治校的认识与经验，等等。