本书利用大量档案、官书和方志等资料，对这场民间战争做了记述和评论。书中还原了当时大部分械斗战场的情况，给了今天人们重新认识19世纪广东地区频繁发生的民间战争的机会。那些设防的村庄，高高的围墙、土坝、碉堡和半职业化的士兵，上百万死伤之众，流血漂橹的战场，政府武装为解决争斗的应接不暇，这些源于土地或水利争夺、文化与族群差异的战争，其实曾离我们不远。