本书的研究立足于一个现实性很强的迫切问题 : 在遭遇20世纪末社会主义国家的颠覆性失败之后, 发达资本主义国家的共产主义运动向何处去? 世界社会主义运动向何处去? 从这一立足点出发, 本书较为全面地探讨了苏东剧变后尤其是21世纪以来西欧共产党的发展演化, 深入剖析各党在发展进程中经历的危机和问题, 总结其特点与面临的困难和挑战 ; 考察在社会主义运动陷入低潮, 面对新自由主义强势进攻的态势下, 西欧共产党在理论政策主张上不同以往的显著变化, 以及这些变化对共产主义运动实践带来的影响。 从西欧共产党理论和实践的演进中, 本书试图探寻西方共产党未来的发展道路和趋势, 探寻世界社会主义运动的前景和走向。