本书选取“土地与人口”“圈地运动与农业的变化”“伦敦”“贫穷与济贫”“瘟疫与饥荒”“犯罪与刑罚”“巫术”“妇女、婚姻与家庭”“宗教改革、教会法庭和道德秩序”“叛乱及民众抗议”“莫尔的《乌托邦》与都铎早期社会”“贵族和乡绅”“教育与文化”“近代早期商人的社会生活”“医院的兴起及其社会影响”“健康与医疗”“疯癫及其机构”以及“自杀及其惩罚”等21个专题进行讲述,力图为读者展示近代早期英国社会的图景。