本书从当代世界的价值冲突和文化认同危机入手，通过对康德、黑格尔、尼采、马克斯·韦伯、卡尔·施米特等思想家的知识语境考察和关键文本研读，从观念史批判的角度分析了困扰现当代文化理论的一系列核心问题和基本矛盾，如自我与他人、个别性与普遍性、文化系统间的比较与可比性、全球化与民族国家、后现代时代的历史与主体等，同时，也探讨了现代性和全球化语境下，如何做中国人，如何重建我们自己的价值与生活世界，并由此介入世界历史性问题。