本书以德式私法学大师的生平、作品和影响为视角，呈现了20世纪德国、奥地利和瑞士的40位最有影响力的法学家的人格魅力，进而展现出私法思想的发展脉络。从第一个人物恩斯特·拉贝尔开创比较法的潮流，到第二个人物弗朗茨·柏默创立秩序法学的理念，再到克劳斯－威廉·卡纳里斯推动教义学走向巅峰，决定了20世纪德式私法的三大思想脉络。