本书前三章是对田野调査点的择日习俗所做的民俗志记录。第一章描述了民众日常的“时间生活”。第二章介绍了当地流行的择日术。第三章介绍了普通民众的择日实践。书中后三章是对择日习俗的理论阐释。第四章主要说明人类时间意识尤其是世俗时间意识的根源。第五章接着指出，劳动不是人类的唯一生命形式，从辩证的观点来看，劳动世俗也带来了对它的逆反，即神圣领域的产生。第六章进一步指出，世俗与神圣者两种生命形式是互相竞争并依存的，这一辨证过程影响力择日习俗的具体结构及形态。