本书以“千载沧桑话敦煌”“艺术瑰宝千佛洞”“扼腕愤谈伤心史--敦煌文献被盗记”“敦煌遗书--百科全书式的宝藏”“敦煌学研究遍天下--敦煌学的发展及其研究概况”等5章内容，对敦煌的历史、莫高窟藏经洞的发现、敦煌学的诞生及其发展过程作了全面叙述，对敦煌学的各个方面及研究状况作了全面介绍、论述。