本书回顾审视了明清来华传教士在汉语语音、文字、词汇、词典、语法、教学、翻译等层面的研究成果以及历史影响，对来华传教士语言学研究进行系统全面回顾，全面展现了近代史以来来华传教士对汉语研究的贡献，并从语言学学科史的视角出发，探讨了明清传教士语言学研究的历史价值、对中国语言学的影响和对世界语言学的影响。同时也从中外思想文化史的交流角度出发，探讨了明清传教士语言学研究的历史文化价值。