本书是“小书虫漫画四大发明”系列中的一本，是适合7～14岁孩子阅读的科普图书。本书以“小书虫”的形象为读者讲述了火药的发明、推广和应用。按照时间顺序讲述了从冷兵器时代到热兵器时代人类从用石头、木棍发展到用火药的过程。本书在讲解火药的发展历程的过程中还穿插讲解了多个成语的含义及来历。叙述方式生动幽默，不仅介绍了火药的发展，同时也对诸多历史大事件进行了科普。图书最终对“发明火药到底是对是错”这一问题进行了探讨，对小读者进行价值导向上的引导。