本书是著名历史学家郑天挺西南联大时期日记的整理本，日记起于1938年1月1日，讫于1946年7月14日。在此期间，郑天挺除了任北京大学教授外，还先后担任北京大学秘书长、北京大学文科研究所副主任、西南联大总务长等行政职务，所历所见所闻，繁多具体，并较为详细地记在了日记中。因此，本书不只是一部“个人史”，更是一部西南联大史，还为研究抗战时期的社会经济生活提供了第一手资料。