本书选取了十位作家的代表作品解读,将文本拆开,潜入文学的海平面之下,从中提炼出将飞而未翔的日常生活,莽林之中的神迹瞬间,探讨每一个文学的“自我”漂浮跃向对岸的不同方式,完成对消失与永恒、人物与时代的一种根本理解,最终塑造出属于作者的鲜明写作风格。本文回到历史现场,讨论“个人”在“五四”、五十年代和八十年代这三个不同历史时期的话语形态和内涵,考察“个人”是怎样被运用的,背后有着怎样的话语形态作为支撑。本书认为,抒情主体通过抒情这一形式,表达了个人对于自我、文学和共同体的各种“规划”。