这是一本精心编写的地球科学普及读物，是《46亿年的奇迹：地球简史》这套丛书中的第11本。在前面10本的讲述中，经过四十多亿年的演变，从太阳和地球的起源到陆地的出现，从昆虫的出现到恐龙的繁荣，再到恐龙灭绝、灵长类动物进化，到了本书，终于迎来了人类的开端。本书主要介绍冰河时代的到来、直立人登场、智人登场和猛犸的时代。全书资料详实，图文并茂，内容上承上启下，叙述科学故事的语气充满温度与想象力，兼具了科普性与美感。