本书首先提纲挈领地分析中国古代绘画艺术整体的发展脉络、风格特征、绘画技法的特征、表现形式、不同材料的对比以及呈现形式，又分门别类地介绍了不同时期的各个画派、近100位画家的代表作品。图片部分按照年代顺序，从魏晋南北朝、隋唐、五代十国到北宋、南宋、辽金、元、明、清，精心挑选了上百幅中国古代绘画作品，尽收中国传世名画，涵盖了人物画、山水画、花鸟画，每一时代的代表画家和他们的经典作品均被收入其中。