本书分为上、下两篇。上篇“微生物病原与疾病流行”包括：第一章，看不见的威胁：微生物的大千世界；第二章，火眼金睛：无处遁形的病原体；第三章，与狼共舞：传染病病原体的进化变异；第四章，万变不离其宗：传染病流行规律；第五章，人类的保护伞：疫苗；第六章，魔高一尺道高一丈：药物。下篇“流行病与公共卫生制度”包括：第七章，文明的岔路口：流行病谱与公共卫生源起；第八章，启蒙时代：卫生革命与公共卫生运动；第九章，疫病在旅行：全球化时代的健康治理；第十章，健康价值：传染病防控的边界；第十一章，恐惧与接纳：从生命的阴面到零歧视。