本书汇集了作者数十年治史之精华，以问题意识为引领，围绕中国近代史研究中的若干重大事件（鸦片战争、辛亥革命、抗日战争等）和重要人物（孙中山、毛泽东等），以深邃流畅的笔调，以点带面，勾勒出近代中国历史发展的基本脉络。同时，本书在中国近代史研究理论方法、台湾史、澳门史、中日关系史等专题研究上呈现了作者的学术洞见，这些成果对于推动中国近代史学科建设和若干研究新领域的发展具有重要意义。对于当前的一些热点国际问题和大国兴衰等问题，本书作者也站在大历史的角度，提出了自己的看法，体现了作者对现实的关照和治史的高远追求。