本书以吴玉如生平为线索，根据其不同时期的经历，将其人生划分为“少年求学，博文明理”“青年涉世，厚积薄发”“中年归隐，游艺从文”“晚年忧患，矢志励耘”四大部分，通过“碌碌如玉从吴玉如的家世说起”等24个主题，较为系统而立体地讲述了其家庭、职业、治学、交游等方面的故事，及其在书法创作和书学理论、诗文创作、教书育人等方面的重要成就。