1081-1797,七百年群雄角逐,威尼斯异军突起、纵横东西,成就地中海霸权,改变欧洲和世界历史进程。麦克尼尔讲述“海上帝国”威尼斯的前世浮沉,史诗笔法入木三分,宏大历史跃然纸上,令人无限神往,无限遐想。麦克尼尔将威尼斯视为中世纪至近代早期的欧洲枢纽,描述了拉丁基督教国家与东欧东正教国家、伊斯兰教国家之间的交流与冲突。以威尼斯为中转站的文化融合、文明互动,对近代欧洲的形成具有重要影响。