本书是著名作家李心田为孩子们创作的儿童文学经典，讲述了少年潘冬子在战争岁月里历经风雨，坚强地成长为一名英勇的红军战士的故事。父亲临走时留下的一颗红五星，照亮了少年的成长之路。书中字里行间洋溢着积极向上的精神，闪烁着理想信念的光华。根据这本小说拍摄的同名电影家喻户晓，影响了几代少年儿童。