毛奇家族是德国近代最知名的家族之一。在世界史上,如此年代久远、家谱连续、资料保存良好、研究足备的家族也是凤毛麟角。毛奇家族的命运以极为独特的方式与普鲁士、石勒苏益格—荷尔斯泰因,甚至是德国近两三百年的历史密切地交织在一起。老毛奇与普鲁士国王威廉和宰相俾斯麦统一了德国,小毛奇在马恩河一役败北,使普鲁士军队的不败神话破产;月球上有以毛奇命名的环形山,19世纪南极科考曾经接受过毛奇家族的资助;第三帝国时期,这个家族发生了严重的分裂,一部分成员成为希特勒的爪牙,而赫尔穆特—詹姆斯·冯·毛奇成为努力推翻独裁政权的抵抗组织成员,后来是联邦德国的创建者之一。本书作者收集了大量一手资料,查阅了毛奇家族成员上百年的信件往来,完成了这部注重细节和个体命运的家族史;特别讲述了这个家族中一些重要男性成员在历史洪流中或正面或负面的作用。