本书通过对史实的考掘, 探究陈寅恪的求学历程、论学思维和学术渊源与发展之间的关联, 重新呈现陈寅恪过去长期为人所忽视的一些侧面, 诸如: 爬梳陈寅恪处理传统“体用论”的过程, 以证明陈寅恪为“中体西用”论者 ; 通过《论韩愈》一文, 阐发陈寅恪正面论述汉语心性思想之突破乃源自佛家, 拈出“天竺为体, 华夏为用”的石破天惊之论 ; 通过考察国文试题之“对对子”事件始末, 重新审视当年陈寅恪所以辩证地提出中文文法之建立, 应从比较历史语言学入手的论断。