本书为动物为主角的奇幻小说，是一部在1909年获诺奖的作品。调皮捣蛋、不爱学习的小男孩儿尼尔斯，因为捉弄一只小土地神，遭到了小土地神的惩罚，把他变成一个巴掌大的小毛头。一群从家门口路过的大雁，开启了他和雄鹅莫顿的飞越瑞典之旅。 尼尔斯骑着大白鹅遇到了坏蛋，也交到了朋友：躲过了狐狸斯密尔的追捕、从绑架犯乌鸦手中逃了出来……还帮助了松鼠一家、拯救了老鹰果耳果……最终，尼尔斯终于变成了一个乐于助人、勇敢坚强的好孩子，得以回到家中，恢复原貌。