本书主要围绕撰者本人和僧传体例来对宋代僧传进行多方面的研究，特别侧重研究撰者的思想倾向、撰述意图、知识素养和文体倾向等对僧传编纂的影响，考察十科分类反映的多种观念和文学方法，探讨宋代僧传与宋代佛教社会发展的关系。本书还注重分析南宋禅僧传在撰述体例、编纂思想、史实记载、语言运用等方面的独特性。通过这项研究，我们可进一步认识宋代僧传的编纂在思想、文体、叙事、纪实等方面的贡献、特点及书写高僧的方式，有助于了解宋代不同僧传的特点，更好地认识高僧的典范价值。