本书是一幅描绘美国20世纪20年代这个经济空前繁荣,消费主义和享乐主义至上的“爵士时代”的精美画卷。这种浪漫和写实的浑然天成的结合构成了这部伟大作品的主要写作风格之一。而且,作者通过对人们的思维、态度、举止和风尚的机智敏锐的观察,大量使用象征手法,并借由时空的转换和叙述角度的转变,展示了梦想的魅力与幻灭、爱情的甜蜜与痛苦、纵情的理念与虚妄的现实、永恒与无常、东部与西部、现代与前现代、新教伦理与其他教义、单一和多元、保守和自由、“盎格鲁-撒克森裔”白人和其他种族、“上层阶级”和普通市民以及男性和女性之间的多重矛盾。