本书作者西尔与导演弗朗西斯·福特·科波拉和几位迄今为止沉默的知情人士进行了广泛的新对话，并收集了演员阿尔·帕西诺、詹姆斯·卡安、塔利亚·希雷等人对这部电影的洞见。除了电影制作中常见的复杂因素外，《教父》的创作者还必须与各方势力进行博弈。在这部电影的制作过程中，拍摄许可一度无故被吊销，作家马里奥·普佐与歌手法兰克·辛纳屈大打出手，制片人艾伯特·鲁迪的车被人做手脚……正如西尔所指出的，这是一部开创性的电影，拯救了派拉蒙电影公司，造就了一代电影巨星，使潦倒不堪的作家马里奥·普佐一举成名……本书记录了一个生动而完整的故事，讲述了一部杰作是如何制作的。