本书是一部有关成长的童话故事，少年哈维是一名百万富翁的儿子，在一次航海旅行中，他被卷到了海里，危在旦夕之时，一条船从海中将他救了起来。但他并不感激船员们的救命之恩，反而还要求船员们立即把他送回家，还指控船长偷了他的钱。忍无可忍的船长给了他一拳，让他认清了形势，接受了现实。在此后的航海生活中，他和船员们一起经受了风浪的考验和海上生活的艰辛，也一起感受了收获的喜悦。