本书是根据解密不久的尼克松执政期间（1971—1972）在白宫的录音整理而成。内容是尼克松在对当时一些重要的国际问题决策前，同基辛格等人在白宫椭圆办公室和其他场所进行的交流。主要包括四部分：1.从开始安装录音设备到关于中国的声明（1971年2月到7月）；2.从金本位的崩溃到印巴战争（1971年8月到12月）；3.峰会计划和越战升级（1972年1月到5月）；4.再参选和越战结束（1972年7月到1973年1月）。