本书是安野光雅的随笔插画集。安野光雅按照安徒生自传体长篇小说《即兴诗人》的情节进展，循着小说主人公的足迹亲赴小说舞台意大利采风并创作插画，再配以他对小说的点评和旅行随笔，便成就了此书。全书内容主要包括三部分：1、《即兴诗人》的文摘。2、安野光雅对于《即兴诗人》的点评及旅行随笔。3、安野光雅循着安徒生当年的足迹去意大利时采风时所画的58张插画及解说。