本故事本于唐代元稹《莺莺传》，脱胎于金代董解元的《西厢记诸宫调》，是元代王实甫创作的杂剧，大约写于元贞、大德年间(1295-1307年)。全剧叙写了书生张生(张君瑞)与相国小姐崔莺莺在侍女红娘的帮助下，冲破孙飞虎、崔母、郑恒等人的重重阻挠，终成眷属的故事。全剧体制宏伟，用了五本二十折连演一个完整的故事情节引人入胜，形象鲜明生动，文采斐然，极具诗情画意。《西厢记》现传明、清刻本不下百种，为古典剧作之冠。清代以后昆曲、京剧等各种地方戏都在演出，而且对汤显祖的《牡丹亭》和曹雪芹的《红楼梦》创作产生了深远影响。